Зачем нам спортсмены?

Шёл по улице и увидел бигборд с мощным мужиком в спортивном костюме, зажимающим в руке какую-то медаль. Подпись гласила что-то вроде "Страна гордится тобой!". Ещё подумал, что нет, я, например, не горжусь. Я вообще не знаю, кто это такой. И задался вопросом, какой вообще толк от спортсменов этих всех? В чём их смысл? ОК, я допускаю, что есть спорт, который шоу. Художественная гимнастика, бокс, формула-1 и даже немножко футбол и большой теннис (если женщины) - это понятно. Где шоу, там деньги. Там люди собираются с попкорном и как-то смотрят, хотя и это тоже на любителя. Но вот, например, тяжёлая атлетика, плавание, велосипедный спорт и множество других странных дисциплин - это вообще для чего? Кто вот этого мужика с бигборда знает кроме тренеров, соперников и родственников с друзьями? Единственная версия - испытывать на них всякую разную фармакологию, предельные нагрузки, способности человеческого организма и т.д. Но, может, я что-то упускаю?

Если что, про завтрашние Олимпийские игры я узнал только что и совершенно случайно, поэтому это даже не вброс на тему. И вообще, подозреваю, я не первый задаю этот вопрос тут.