Во многих биографиях лиц, репрессированных в конце 30-х, повторяется следующая деталь: за некоторое время до ареста человек снимается с некой важной должности и переводится на должность менее важную (например, Ягода был снят с поста наркома внутренних дел и назначен наркомом связи).

В чем смысл таких назначений? Если Сталин верил, что имярек - предатель и шпион, почему бы не арестовать его сразу, не дожидаясь, пока он "навредит" на новом рабочем месте? Если Сталин хотел предварительно, еще до ареста, попугать жертву, почему эту практику надо было проворачивать многократно? Люди ж не дураки, уже успели усвоить, чем чревато понижение в должности.