Позывные

В новостях о войне на Донбассе всех участников даже в официальных сводках именуют позывными (а по сути кличками). Интересно, с каких пор появилась и получила такое широкое распространение эта традиция? Я знаю, что позывные были ещё во времена ВОВ, но тогда они не замещали полностью имя бойца, а использовались больше для шифровки радиопереговоров. А в афганскую войну такие клички насколько широко были распространены?